Stationsbuffet Tongeren sluit alweer na korte heropening

Lisa Bos · 2026-01-28

Het stationsbuffet in Tongeren heeft opnieuw de deuren gesloten, amper enkele maanden na de heropening. Het is een verhaal dat we helaas vaker horen in de horeca, vooral op locaties die sterk afhankelijk zijn van voorbijgangers. Voor reizigers en bewoners is het opnieuw een gemis, een plek waar je even kon ontspannen tussen de treinen door. ### Wat ging er mis dit keer? We kunnen alleen maar speculeren over de exacte redenen, maar het patroon is bekend. Stationsgebonden horeca heeft het vaak moeilijk. Het publiek is vluchtig, de openingstijden zijn beperkt tot de treindienstregeling, en de kosten voor zo'n locatie zijn niet mals. Misschien waren de verwachtingen te hoog, of kwam het bezoekersaantal niet overeen met de prognoses. Het is jammer, want een levendig station draagt bij aan de beleving van een stad. Het geeft reizigers een gevoel van welkom en voorziet in een basisbehoefte. Zonder zo'n voorziening voelt een stationshal al snel kil en onpersoonlijk aan. ### De uitdagingen van stationshoreca Laten we eerlijk zijn, het runnen van een zaak op een station is geen makkie. Je hebt te maken met: - Een zeer wisselend publiek - Piekmomenten rond aankomst en vertrek van treinen - Hoge huur- of concessiekosten - Beperkte mogelijkheden voor een vaste klantenkring Het is een delicate balans tussen kwaliteit bieden en de prijzen betaalbaar houden. Soms is de formule gewoon niet houdbaar, hoe goed het initiatief ook bedoeld was. ### Wat betekent dit voor Tongeren? Voor de stad zelf is het natuurlijk een domper. Een actief stationsgebouw straalt vitaliteit uit en maakt de stad toegankelijker voor bezoekers. Nu moeten reizigers weer verder zoeken voor een kop koffie of een snelle hap. Het roept ook vragen op over de toekomst van de locatie. Blijft hij leeg staan? Komt er een nieuwe ondernemer die het wel volhoudt? Zoals een lokale ondernemer me ooit vertelde: 'Een station is de visitekaart van een stad. Als die kaart leeg is, wat zegt dat dan?' ### Kansen voor de toekomst Misschien is dit het moment om eens anders naar de locatie te kijken. Wat misten reizigers echt? Was het aanbod wel afgestemd op de behoeften? Soms werkt een eenvoudiger concept beter op zo'n plek. Denk aan: - Een goede koffiebar met lokale specialiteiten - Een plek met verse sandwiches en soep - Een combinatie met een kleine winkel voor reisbenodigdheden Het belangrijkste is dat het aansluit bij wat mensen nodig hebben tijdens hun reis. Snel, lekker en betrouwbaar. We blijven hopen dat er een nieuwe kans komt voor het stationsbuffet in Tongeren. Want een stad met zo'n rijke geschiedenis verdient een levendig station waar reizigers zich welkom voelen. Laten we het positief bekijken – elke mislukking brengt ons een stap dichter bij een formule die wél werkt.