Daan Van Brusselen: Economie versus gezondheid van kinderen

Lisa Bos · 2026-01-30

Het is een vraag die je niet vaak zo direct hoort stellen: wie kiest er nu bewust voor economische belangen boven de gezondheid van onze kinderen? Toch is dat precies wat Daan Van Brusselen aan de kaak stelt. En het zet je aan het denken. Want waar trekken we de lijn? Wanneer wordt winst belangrijker dan welzijn? ### De kern van het probleem We leven in een wereld waar cijfers en groei vaak de boventoon voeren. Maar wat als die groei ten koste gaat van de meest kwetsbaren? Kinderen zijn onze toekomst, dat horen we vaak genoeg. Maar handelen we daar ook naar? Van Brusselen wijst op een patroon waar beslissingen soms meer gedreven lijken door financiële overwegingen dan door wat écht goed is voor jonge generaties. Het gaat niet om zwart-wit denken. Economie is belangrijk, dat begrijpt iedereen. Zonder gezonde economie hebben we minder middelen voor zorg, onderwijs en onderzoek. Maar de balans lijkt soms zoek. Wanneer investeren we in preventie in plaats van achteraf problemen op te lossen? Dat is de essentie van deze discussie.  ### Concrete voorbeelden uit onze samenleving Denk maar aan: - Milieubeleid en luchtkwaliteit rond scholen - Voedselkwaliteit in schoolkantines - Beschikbaarheid van groene speelruimtes in steden - Toegankelijkheid van gezondheidszorg voor alle gezinnen Elk van deze punten raakt direct aan de gezondheid van kinderen. En bij elk spelen economische afwegingen een rol. Soms terecht, soms vraag je je af of we niet te ver doorschieten. Want wat is de prijs van besparingen op de lange termijn? ### Een citaat dat blijft hangen Van Brusselen zegt het treffend: "We meten alles in euro's, maar vergeten de menselijke maat." En daar zit volgens hem het probleem. Systemen worden efficiënt, maar verliezen het contact met wat echt telt. Hoe creëren we beleid dat zowel economisch verantwoord is als menselijk? Het antwoord is niet eenvoudig. Maar de vraag stellen is al een eerste stap. Want bewustwording leidt tot gesprek. En gesprek kan leiden tot betere keuzes. Keuzes waar onze kinderen later baat bij hebben. ### Naar een betere balans Wat kunnen we doen? Allereerst: het gesprek blijven voeren. Niet polariserend, maar constructief. Zoeken naar oplossingen die zowel economisch als ethisch houdbaar zijn. Want dat kán. Innovatie en vooruitgang hoeven niet ten koste te gaan van basiswaarden. Ten tweede: kinderen een stem geven in beleid dat hen raakt. Niet symbolisch, maar serieus. Hun perspectief is vaak verrassend helder en onbevangen. En ten derde: langetermijndenken omarmen. Wat vandaag bespaard wordt, kan morgen dubbel terugkomen in zorgkosten of verlies aan productiviteit. ### De weg vooruit De uitdaging is duidelijk. Maar zo ook de mogelijkheden. Technologie en kennis geven ons meer tools dan ooit om slimme oplossingen te bedenken. Oplossingen die gezondheid en economie niet als tegenpolen zien, maar als partners in vooruitgang. Het begint met de vraag die Van Brusselen stelt. En het gaat verder met het zoeken naar antwoorden. Samen. Want uiteindelijk willen we allemaal hetzelfde: een gezonde toekomst voor de volgende generatie. En dat is geen kostenpost, maar de beste investering die we kunnen doen.